排除負面情緒

自從奧地利心理學家佛洛伊德 (Sigmund Freud) 揭開了「潛意識」的神秘面紗, 一個世紀以來, 科學家對這個心理機制已經有豐碩的研究與探討。簡而言之, 相較於「意識」, 潛意識有下列特點: 演化上屬於古老系統、直覺、反應迅速、為生存本能、關注負面事項、無法操控。有意思的是, 潛意識會影響意識, 反之亦然, 意識也能夠影響潛意識。差別在於, 潛意識在運作上快速許多, 多居主導地位。兩者若意見不同則相互干擾, 讓人感覺不舒服, 甚至痛苦萬分。

基於這些事實, 我們可以利用「能夠控制」的意識來排除負面情緒。所謂「排除」, 並非「逃避」或者「壓抑」負面情緒, 那樣只會讓潛意識更不堪負荷。這個方法的理論基礎是: 情緒是我們選擇的結果。因此, 永遠選擇正向情緒, 負面情緒便消弭於無形。

怎麼做呢? 幾點建議。

一、訓練潛意識: 明確告訴自己, 要用正向情緒面對每一天、每一件事、每一個人。如果負面感受出現, 隨它去, 不必懊惱, 但是提醒自己, 下次用不同方式反應。另外, 培養慈悲、感恩的心態、靜坐與冥想, 都能夠讓潛意識更寬容、更自在。

二、管理注意力: 罹癌的科學作家加拉格爾 (Winifred Gallagher) 雖然經歷痛苦的治療過程, 但是她選擇把注意力放在美好的事物上, 如「看電影、散步、每天傍晚固定的一杯美酒」, 結果她發現這段過程相當愉快。她寫道: 「管理注意力是優質生活的重要因素, 也是幾乎改善人生各類體驗的核心。」像她這樣忽略負面訊息、盡情享受正面情境, 不但改變大腦的構造, 也重設了情緒開關。行為科學家杜蘭 (Paul Dolan) 更直言: 「你的幸福取決於你如何分配自己的注意力─你所關注的事情會驅動你的行為, 決定你的幸福。」

三、知足與惜福: 佛家有言: 「人身難得。」用科學解釋, 人之初的精子必須擊敗兩三億個對手, 才能成為受精卵, 極為難得的機會, 而接下來每一次的細胞分裂都有基因突變的危機。每個人從出生前到童年、青少年、成年、老年, 身體都得面對無數次突變機會, 所以一個人能夠好好活著, 就是一項了不起的奇蹟。能不知足、不感恩嗎? 生活在地球上, 最重要的生存條件─陽光、空氣─供我們終身免費享用, 另外有許多人為我們服務, 提供乾凈的水、營養的食物、各種衣物、安全的住所…… 太多了, 更別提科技突飛猛進帶來的便利與舒適。想想, 我們一般人連一隻筆或一個杯子都做不出來。陳之藩先生說得好:「得之於人者太多, 出之於己者太少」, 能不珍惜如此豐饒的幸福嗎?

對人尊重是一種基本修養

早在兩千多年前, 佛陀就告訴我們: 「眾生平等。」要我們摒除分別心。老子說: 「道大、天大、地大、人亦大」, 都是平等的, 沒有地位高低和貴賤之別。那麼, 何謂「平等」? 我的定義是「每一個人, 不論國籍、種族、宗教、財富、階級、性別、信仰、外貌等, 都應該受到社會整體與公權力的尊重與公正對待」。

人與人的真正差異, 除了性別與種族, 其他都是人為的創造與想像, 諸如國家、土地主權、社會階級、宗教, 莫不如是。或許我們在剛接觸陌生的地區或人們會產生「文化衝擊」(culture shock), 也就是面對不同文化時會感到驚訝、不安、困惑, 甚至厭惡, 因為這個文化的偏好、習俗、信仰、價值觀和我們習慣的那一套「不同」。在道德判斷上, 通常自己的文化會獲得壓倒性勝利, 因為「適應性」（adjustability）是動物本能, 所以人類傾向認同自己所處的文化環境。不過, 我們應該了解, 每一種文化都具有獨特性, 而且珍貴。正如耶魯大學心理學教授布魯 (Paul Bloom) 談及「道德相對主義」(moral relativism) 的論述: 「兩千五百多年前, 希臘史學家希羅多德便曾記述, 波斯王大流士問一些希臘人, 要付他們多少錢, 才能要他們吃父親的屍首。希臘人聽了很震驚, 答道任何價錢都不可能。然後大流士在這些希臘人面前, 問某個會吃父母屍身的印度部落的人, 要多少代價才能讓他們火化父母。印度人嚇壞了。希羅多德接著說, 任何譏笑其他文化的人, 『根本是瘋子』。」歷史學家明白指出, 文化只是不同, 沒有高下的分別。

我們不僅要尊重所有人, 也要把世界打造成為人人都生活便利的地方, 譬如導盲磚、有聲書、助聽器等的設計與發明。哲學家安德森（Elizabeth Anderson）更進一步指出, 我們基於平等信念為少數「障礙」（disability）族群設計的便利措施, 不該認為是為了補償他們, 而是為了消除「社會如此建構」對障礙朋友造成的不便。誠哉斯言!

儘管先賢哲人諄諄告誡, 娑婆世界還是充斥著歧視與迫害, 嚴重者如二戰時猶太人遭遇的滅族屠殺, 輕微者如排擠異族的心態, 如此不公不義之事隱含著政客的蠻橫殘暴, 以及人們的偏狹視野, 非但不道德, 也極不理性。佛印禪師看蘇東坡像一尊佛, 東坡看禪師如一坨糞。這個故事提醒大家, 你如何看待自己, 就如何看待別人。你若尊重他人, 自會獲得他人尊重。你若輕視他人, 正好也賦與他人輕視你的權力罷了。

全球已成世界村,  天涯若比鄰, 而人類文明高度發展, 我們理當擁有文明人的廣闊胸襟, 尊重世界上每一個人。

簡單生活

有一種新興行業, 市場廣大, 業務蒸蒸日上, 前景看好。什麼工作如此炙手可熱呢? 就是整理師（organizer）。主要的工作內容是幫助客戶整理環境, 讓他們過得更輕鬆、更愉快。同樣興起的還有蔚為風潮的極簡生活主義（minimalism）與日本作家山下英子的暢銷書《斷捨離》。現代生活的便捷富裕, 表面似乎美好, 卻讓人身心疲憊、備感壓力。

事實上, 古今中外早有人歌頌、享受簡單生活。如顏回「一簞食，一瓢飲，在陋巷。人不堪其憂，回也不改其樂。」《湖濱散記》（Walden）作者梭羅（Henry David Thoreau）居住在湖邊的簡陋木屋, 只有床和書桌椅等簡單家具。他甚至說：「家具越多, 就越貧困。」他感慨: 「我們的生命都浪費在瑣碎事情上… 要簡化, … 再簡化。」科技巨擘賈伯斯（Steve Jobs）也是簡單生活實行者。除了簡潔俐落的服裝搭配外, 他在加州Woodside的客廳除了一個坐墊、一個立燈,  別無他物。他們生活所需不多, 精神卻極為豐富滿足, 印證了聖嚴師父所言：「我們想要的很多, 需要的很少。」此外, 山下英子也發現：「不僅周圍環境變得清爽，連帶也會改善我們的心靈層面，更奇妙的是『斷捨離』是個自動機制，只要一旦開始行動，這個過程就會不斷循環，從外在到內在，讓你整個人煥然一新。」說明了整理環境的意識主張擴及潛意識, 進而整理內心, 讓我們的內在如同外在環境一樣清爽平靜, 當然更能夠享受生活。

除了食衣住行之外, 簡單生活可以體現在各個層面, 如思想、慾望、言語、社交, 以及社群媒體的使用。老子在幾千年前就告誡我們要「見素抱樸, 少私寡慾」, 思想不要太複雜, 以免爾虞我詐, 使得生活混亂複雜。慾望太多, 除了養成貪心習性、增添煩惱,  更不容易知足常樂。言語方面, 老子說:「多言數窮, 不如守中。」孔子稱讚閔子騫「夫人不言, 言必有中。」, 言簡意賅, 一開口就講到重點。相反的是, 「言多必失, 多言耗氣」, 太不值得了。社交呢, 保留真正重要的, 避免「群居終日, 言不及義」無意義的聚會。有句話形容社群媒體重度依賴者：「他們假裝在社交,  骨子裡其實反社交。」意謂著沉溺於社群媒體傷害了真正的人際交往。而美國喬治城大學的電腦教授卡爾‧紐波（Cal Newport）直言 : 「不使用社群媒體讓我過得更好, 不但更快樂、更有耐力, 也使我的工作更為成功。」他認為社群媒體會使人的時間與注意力破碎零亂, 無法專心, 不利於前途與心理健康。

達文西（Leonardo da Vinci）曾說:「簡單是睿智的極致表現。」(Simplicity is the ultimate sophistication.) 試著簡化生活吧, 好好享受生命的豐盈。

　

你的心態, 塑造了你的世界

請一百個人看同一部電影並寫下觀後心得, 理應得到一百種結果。同樣的, 我們感受的世界是何等樣貌, 也是個人獨特選擇的結果, 由每個人的心態所塑造。

外界的客觀存在, 究竟對我們有什麼影響? 如同王守仁先生所言: 「你未看此花時，此花與汝同歸於寂；你來看此花時，則此花顏色一時明白起來。」我們可以決定如何感受接觸到的世界:   你怎麼看待, 它就是什麼模樣。賣鞋的推銷員到了非洲, 有人覺得悲觀, 因為沒有人穿鞋；有人覺得機會大好, 因為沒人有鞋穿。相同的狀況, 不同的心態造成觀點迥異。因此, 只要我們維持正面的心態, 這個世界無不美好。

有人會反駁, 身處艱困的環境, 哪能奢求平靜的心態? 還是可能。與佛洛伊德、阿德勒並列維也納三大心理學派的精神科醫師弗蘭克（Viktor E. Frankl）, 曾經身陷納粹集中營, 熬過了三年慘絕人寰的生活。在痛苦的環境中, 他選擇勇敢面對生活挑戰, 一一克服困境, 並且構思出偉大學說及意義治療法（logotherapy）, 造就不朽人生。他在《活出意義來》（Man’s Searching for Meaning）一書中說：「人雖不能免於生物、心理或社會上各種條件限制, 但是面對這些限制, 人卻保有選擇的自由。」

生於1961年的蘿莉與喬治（Lori and George Schappell）是頭部相連的連體嬰。哈佛大學心理學教授丹尼爾‧吉伯特（Daniel Gilbert）在《快樂為什麼不幸福》（Stumbling on Happiness）中如此描述：「他們很快樂, 不僅僅只是認命或知足, 更是喜悅、嬉鬧與樂觀。」頭部和另一個人永遠連在一起, 一般人不敢想像的夢靨, 他們卻甘之如飴。

 事實上, 人人都可以擁有強大的意志力, 來形塑自己的心態。我們的自由意志如何駕馭心態？英國詩人約翰‧彌爾頓（John Milton）在《失樂園》（Paradise Lost）中藉由撒旦之口描繪得淋漓盡致：「人心自為其境, 此心境能夠將天堂視為地獄, 亦能將地獄視為天堂。」事實上，佛經《法華玄義》更早就提出了類似的觀點：「心能地獄，心能天堂。」一念之間, 如此而已。

對於所處的環境、遭遇的人事, 我們無法選擇, 但是對於自己的感受, 每個人都能控制與選擇。天堂或地獄? 由你自己決定。