遊戲──郭小熊的小說

這陣子以來，Cybernetic Reality整個公司上下，瀰漫著一片歡欣的情緒。

一群主管圍坐在會議室的大橢圓桌，焦急等待公司高層的到來。滿天飛的傳聞讓他們緊張又興奮：今天總裁要宣佈公司創立以來的「終極絕招」──如果成功，公司營業額將至少翻十翻，並把其他線上遊戲公司全部逐出市場。

他們胃口大了，現在唯有「獨佔」才能滿足。

「咿呀！」一聲，門開了，打破會議室凝結到幾乎冰凍的空氣。兩位西裝畢挺的中年男子走進來，穿過整個房間，在桌首兩個空位坐下。高大微胖有點地中海禿的是總裁 Ed，一身瘦削眼光銳利的是產品總監Peter。

Ed 清了清喉嚨說：「我知道大家等很久了。廢話少說，就請 Peter 發表吧。」

眾人瘋狂鼓掌歡迎。這一刻，他們真的等太久了。

Peter 從深陷的座椅起身走向投影布幕。他一點頭示意，坐在角落的小朱立刻開始操作電腦，播放投影片。

Peter 說：「我們決定把所有的武俠冒險遊戲結合起來，辦個單一比賽選出冠軍。比賽規則很簡單，每個人都可以找其他人決鬥，勝負分出之後，贏家通吃。所謂通吃，是指贏家不但可以接收輸家在虛擬世界裡所有的資產，包括積分、能量、點數、武器、裝備、房子、土地、寶物、虛擬貨幣等等，同時也接收輸家的記憶和經驗。這樣一路比下去，直到冠軍出現為止。」

「啊？！」每個人都睜大了眼睛，一下子反應不過來。一時之間，沉默再度佔據會議室。

幾秒鐘之後，一個狐疑的聲音傳來：「什麼叫接收記憶和經驗啊？」

「這就是我們用來席捲市場的關鍵。」Peter一臉詭譎神秘。「真實世界裡，記憶是一個人對過往的事件、人際關係、感受等的印象累積。在網路遊戲裡，也是一樣。」

一片此起彼落的「喔？」。大夥兒似懂非懂，半信半疑。

「一個遊戲玩家從加入會員起，買武器、練功、打怪獸、破紀錄等，每天在虛擬世界都有新的事件發生。每個玩家也會和其他玩家產生各種人際關係。這些人際關係，也隨著新事件的發生，不斷改變。」

「什麼意思？」

「比如說，你和別人結盟對抗怪獸，不就是盟友關係嗎？盟友中如果有人背叛你，兩人翻臉，你們就從盟友變成仇人了。在遊戲中交男女朋友，結婚之後，關係就由異性朋友變成夫妻了。這些都是人際關係。」

眾人點點頭表示理解。

「虛擬世界中，新的事件或人際關係變化，會使人產生喜怒哀樂等感受，這和真實世界沒什麼兩樣。譬如說你打敗了怪獸，一定很高興。盟友背叛你殺你一刀，你會很生氣。對吧？這就是感受。遊戲過程中的各種事件、人際關係，以及感受累積起來，就成了記憶。但這些記憶實際上存在真實世界的人腦中。」

「嗯，有道理。」有人熱切附和。

「經驗的部份，比較複雜。」Peter停下來喝口水，滔滔不絕繼續說：「所謂經驗，主要是透過體驗、觀察，在事件發生的過程中累積的心得，包括知識、技巧。這些累積的東西就是經驗。一個遊戲玩下來，隨著經驗累積，功力會越來越強。」

「但是真人怎麼接收其他人的記憶和經驗呢？」有人質疑。

Peter 雙眼圓睜，幾乎像問囚犯般尖銳：「真人和虛擬世界怎麼結合？我倒要考考你！」

「啊，記憶實境！」幾人不約而同喊了出來。

「沒錯。公司總算沒白養你們。」Peter 臉上勉強擠出一線剛硬的微笑。「我們技術中的腦機介面和儲存機制，已經有能力側錄玩遊戲時產生的記憶和經驗，儲存在快閃記憶體中。腦機介面和人的腦神經連結，隨時交換資料，玩家就可以迅速接收別人的記憶和經驗，自己的大腦也可以處理這些記憶，並運用別人的經驗。」

「啊… 這個技術不是還沒送外部測試嗎？接收別人的記憶和經驗可能產生的影響，還沒徹底研究過，我們可以用這個技術嗎？」一位年輕女主管怯生生問道。

「送外部測試的話，我們以後怎麼操控會員的腦？」Peter 面不改色，冷冷地說：「妳要當乖乖牌，就不要選擇坐在這裡。『贏者圈』不差妳一個。要走要留，隨妳！」

幾句話像冷箭般射出。女主管欲言又止，把到嘴邊的話硬生生吞下。在場人人像磁鐵被吸住一樣感到沉重。

有人看苗頭不對，岔開話題緩一緩。「這和電影『時空英豪』很像。戲裡不死人把對手的頭砍下來，就可以接收他的功力，變得更強。」

這話果然奏效，Peter 放軟了點：「沒錯。吸收功力或是能力這方面，我們的作法和這部電影類似。」

「可是這樣的話，最後的冠軍，不就成了虛擬世界中的富豪超人了嗎？這個人不但接收其他所有人的資產，也變成能力最強的人。以後誰比得過他？搞到玩家倒盡胃口，生意不就完蛋？」有人突然想到。

「所以比賽開始前，我們會記錄每個參賽者的狀況，包括他的線上資產和記憶。等到活動結束就全部回復原狀。我們用高額獎金，而不是網路資產來獎勵勝利者。這樣可以讓玩家源源不絕地送錢進來。而且，别忘了，電腦和人腦連結後，我們就有了操控權，只要玩家一連線，他腦袋就被我們掌握，這些人以後還跑得掉嗎？嘿嘿…」

大家聽到這麼驚人的描述，不由自主都打了個冷顫。是Peter 陰冷的笑聲讓他們發毛，還是冷氣太強？

「講到『時空英豪』，那還差我們一大截。」自負的Peter 談興大發：「我們記憶實境的技術，接收的範圍非常廣，除了功力能力，還包括喜怒哀樂等情緒感受，電影裡的不死人哪做得到？玩家接收了別人的記憶後，各種情緒混雜融合，心理衝突一定會持續增高。如果有人在打鬥前，接收了對手的情人的記憶，和對手產生感情，可能讓他遲疑，下不了手，比賽就有逆轉的可能，提高不少遊戲的精彩程度。這是前所未見的體力、智力、耐力，加上意志力的戰鬥，絕對是票房保證！」

Peter講得口沫橫飛，得意非凡。

突然，他臉色一沉，身體壓著桌邊往前斜傾，像是要對大夥兒講悄悄話：「各位別忘了，我們可以操控玩家的大腦，如果有人停頓太久，拖緩打鬥節奏，我們可以指揮他的腎上腺素、正腎上腺素、類固醇大量分泌，讓他馬上進入戰鬥狀態。」

「Very good！Peter 的價值就在這裡，快、狠、準。你們學著點。不要忘了每個人都是可以被取代的！」Ed這時才再發聲，一開口卻讓人膽戰心驚。

「哇，接收了財產，又接收了記憶，簡直變成另外一個人。感覺好像投胎轉世！」有人突然冒出一句。

「哈哈，沒錯！」Peter 眼見他的提案獲得老闆背書、同事支持，心情大好。「我們乾脆把這個比賽取名『前世今生，恩怨情仇』好了。」

「欸，這個不錯，聽起來有賣點！」大夥兒紛紛贊成。

Peter引回正題：「技術上絕對沒問題，再來，就是行銷和客服部門的責任。除了鼓勵舊會員加入戰局，還要大量拉進新會員。」

「OK，就這麼辦！」Ed最後裁示，「比賽給個時限，不要超過一年，太久氣氛會冷掉。比賽進行要一對一才公平，技術上也容易處理。把比賽炒熱，人氣衝上來之後，我們要想辦法把其他公司的會員也一起吃進來。到時，我們不但稱霸天下，更是『獨霸』啦！哈哈哈！」Ed 的龐大野心，撐起 Peter 的蠻橫，也撐起整個公司的願景。

整個會議室籠罩在狂喜卻帶點不安的氛圍中。

於是，用電腦「操控人腦」的企圖與運作，就這樣在人類歷史上寫下第一頁。


＊＊＊


「記者在『前世今生，恩怨情仇』比賽現場，為您訪問Cybernetic Reality的產品總監。Peter，可以請您說一下比賽進行的狀況嗎？」

「OK。經過一年的激烈競爭，人數由最初的六千萬人淘汰到目前的六強。距離決賽只剩下一個星期，打鬥更是激烈。比賽精彩可期！」

「好的，謝謝。『前世今生，恩怨情仇』比賽推出以來，受到廣大的矚目。Cybernetic Reality的股價在景氣大衰退當中，逆勢上漲了五倍。據記者側面了解，比賽會這麼成功，除了高額的三百萬美元獎金之外，主因是，這是人類第一個把虛擬世界的記憶儲存下來，灌入真人腦中的遊戲，噱頭十足。另外，據我們掌握到的消息，Cybernetic Reality正計畫大規模購併多個線上遊戲公司，合併之後他們的市佔率將達到85%。有人當然十分不滿，但是對眾多的玩家和觀眾來說，最關心的還是誰能贏得冠軍，抱回鉅額獎金。我們可以從畫面中清楚看到，六個人出手越來越快，招式也越來越繁複。請問 Peter，這是什麼原因呢？」

「根據我們技術部門的分析，玩家出手快又創意不斷，是因為接收了別人的記憶之後，經驗、能力大幅成長，讓腦部活動更頻繁，思考也更敏銳。所以，武打招式和思考速度同時突飛猛進。」一向口才便捷的 Peter 隨著公司股價狂飆，愈見意氣風發了。


＊＊＊


「颯！」蕭煜一刀揮下，馮屏舉起斷成半截的長矛擋了一擋，順勢在地上翻滾兩圈避開蕭煜凌厲的刀法。翻滾之際，馮屏右手一撈，撩起地上的流星槌，奮力擲向蕭煜。蕭煜正待避開，卻見青光一閃，馮屏左手不知何時多了一柄冷光精劍，猛地向前刺出。蕭煜閃避不及，右腿立刻劃出一道深深的血痕。

蕭煜忍住疼痛，反手揮刀猛砍。馮屏沒料到對手受傷後，身法還能如此矯捷威猛，正待舉劍抵擋，卻已遲了一步，只見百煉寶刀來勢狂猛，意在一刀斃命。馮屏這時束手無策，只能閉上眼睛等死。

驀地，蕭煜憶起在某一世當中，馮屏曾是他的妻子。兩人苦戀多年終得長相廝守，酸甜苦辣五味雜陳的回憶湧上心頭。記憶的末端，是兩人數不盡的纏綿悱惻。然而，這許多記憶的浮現全發生在彈指之間。

蕭煜心念一轉，寶刀倏忽轉向，捱著馮屏身旁一寸斬下。只聽見「噹！」一聲巨響，砍在巨大的石頭上，激出一股炫目的火花。大石立即裂成兩塊。

情勢忽然逆轉，馮屏愣了半晌。只見蕭煜緩緩將寶刀垂下，一臉淒然。剎那間，馮屏也憶起和蕭煜結為夫妻的那一世，百感交集，放下手中的長劍。

兩人再次陷入沉思。半秒之後，又同時想起，在過去的某一世中，他們情同莫逆，卻因理念不同，投效了兩個敵對陣營而反目成仇。雙方的父母妻兒都為敵營俘虜，最後竟遭凌虐致死。兩人霎時義憤填膺，二話不說，掄起兵器，再度陷入激戰。噹噹鏘鏘的刀劍碰撞聲此起彼落，兩人出手狠毒，招招都欲置對方於死地。

這場決鬥進行已久，兩人全身傷痕累累，筋疲力竭。縱使如此，功夫傲睨武林的他們在旁觀者眼中，成了兩團快閃的光影，完全看不到他們的身形與動作。旁觀者更看不見的是，兩人大腦記憶區不斷急速更迭，過去的生生世世，一幕又一幕快速浮現又再滅去。

須臾，兩人又憶起了下一世。從小一起長大的兄弟倆，直到不惑之年，才發現一段蝕骨的血海深仇。原來，兩個家族向為宿敵，積累了一代又一代的仇恨。在這一世，恩恩怨怨累積到了頂點，爆發血腥的滅門殺戮。倖存的兩個嬰孩竟同時被好心的農夫收養，成為手足情深的兄弟。不料有一天，這段黑暗的歷史終於浮現，兩人於是展開追殺和逃亡，直到同時愛上了一個女子。這個奇女子為了消弭這段深重的仇恨，陰錯陽差死在他們的劍下，遺留給兩人永無止盡的悔恨與悲哀。

想到這段不堪的傷心往事，兩人立時丟下兵器，一同放聲痛哭。旋即又拿起刀劍，拼鬥更是凶猛。

前世今生的過往記憶，像團團累累解不開的結，用力想甩開卻更糾纏不清。兩人完全淹沒在感受的漩渦。

迅雷般的激烈比鬥和洶湧的記憶翻攪，早已交織成片片碎碎狂亂，灑落飛舞在交鬥之間。一切動作與思考乍看疾如閃電，再看卻又慢似蝸行。「滄海桑田五百載，石火電光一剎那」。

不知不覺間，拉開了記憶實境的永恆…


＊＊＊


冠軍終於要揭曉了。全球觀眾引頸企盼下，久候多時的各國記者塞在擁擠的會議室中，不耐地等待。

「這公司行銷實在厲害，在氣氛炒到頂點的前一天，居然暫停實況轉播，增加懸疑刺激來達到最高潮，真是媒體操作高手！」

「對啊，可是他們也該租個大一點的會議室吧。這麼擠誰受得了？好歹也是遊戲市場佔有率98%的大公司啊。這公司的主管個個看起來都霸氣十足，不可一世，沒想到這麼小家子氣！」

「哎，這也不能怪他們啦。誰會想到有這麼多記者要來？全球主要媒體都派人來採訪。他們的商業模式和吸金功力，你只有佩服的份啦！」

「是啊！參加比賽的人數破紀錄，連主辦公司都沒料到。你想想看，六千萬人參加，那是過去史上最紅遊戲的數十倍了。難怪獎金會給到三百萬。」

「哎呀，獎金有什麼了不起，聽說光是東南亞一個小國家，賭盤就達十億美金！恐怖吧！」

終於，在眾人七嘴八舌的談話聲中，布幕緩緩地拉了開來。

只見Cybernetic Reality十幾位高階主管坐成一排。奇怪的是，他們往日出現在媒體驕傲神氣的跩樣不見了，反而個個神情落寞，尤其坐在正中央的 Ed 與 Peter，看來簡直老了二、三十歲。

眾人大惑不解中，只見 Peter 緩緩起身，和平日的俐落大相逕庭。他慢慢吐出這幾個字：

「各位，『前世今生，恩怨情仇』比賽的結果揭曉了。最後的總冠軍是…」

「啊…」所有的人都張大了口，不敢相信最後的結果竟然會是這樣。

只見巨大的螢幕上，打出了孤零零兩個字──「從缺」。


＊＊＊


小孩坐在電腦前，一動也不動。

「小平！」媽媽邊走近邊喊。「來吃水果呀。咦？怎麼盯著電腦發呆啊？」

「這什麼爛遊戲嘛！『企業爭霸─第五代』，難玩死了！」小平頹喪地說。「我玩了好幾個月，本來今天會看到結局，都是那兩個笨蛋，打到最精采的時候竟然就不打了。好爛哦！」

小平越說越氣，「啪！」的一聲把電腦關掉，跟媽媽吃水果去了。